Một cuốn sách trình bày ngắn gọn, không thuật ngữ chuyên ngành về nghệ thuật đương đại, xác định các chủ đề và cách tiếp cận chính, giúp người đọc hiểu rõ bối cảnh sáng tác nghệ thuật ngày nay.

Kể từ những năm 1960, nghệ thuật đương đại đã đảo ngược những phân loại lịch sử được chấp nhận về những gì cấu thành nên nghệ thuật, ai tạo ra nó, và cách thức nó được thể hiện và xác nhận. Cuốn sách này cập nhật chủ đề một cách chính xác, khám phá khái niệm "đương đại" và ý nghĩa của nó trong hiện tại cũng như quá trình hình thành của nó.

Giám tuyển kiêm nhà văn Natalie Rudd giải thích nhiều khía cạnh của nghệ thuật đương đại, từ bối cảnh lịch sử cho đến ngày nay, bao gồm các cách tiếp cận, phương tiện truyền thông và chủ đề thường xuyên khác nhau. Mỗi chương đề cập đến một câu hỏi cốt lõi, được khám phá thông qua một câu chuyện dễ hiểu và được hỗ trợ bởi phân tích sáu tác phẩm liên quan.

Rudd cũng xem xét vai trò của thị trường nghệ thuật và các cấu trúc của nó, bao gồm các hội chợ nghệ thuật và biennale, cũng như cách chúng phát triển kể từ thiên niên kỷ; Vai trò ngày càng mở rộng của nghệ sĩ đương đại với tư cách là một cá tính; cách các nghệ sĩ gỡ rối những câu chuyện lịch sử và đương đại để phơi bày sự bất bình đẳng; đạo đức sáng tạo; và tiềm năng của nghệ thuật trong việc cải thiện thế giới và tạo ra sự thay đổi chính trị. Phần "bộ công cụ" cung cấp lời khuyên về cách diễn giải nghệ thuật đương đại và cách tiếp cận nó.

Với góc nhìn đa chiều và quốc tế hơn, hướng dẫn này thảo luận về những động lực thúc đẩy các nghệ sĩ khi họ cố gắng tìm hiểu thế giới và vị trí của họ trong đó.